Tidligere AT&T-ansatte sagsøger teleselskab for aldersdiskrimination

To tidligere medarbejdere ved teleselskabet AT&T har anlagt sag mod giganten og anklager virksomheden for at have brugt en omstrukturering som påskud til systematisk at fjerne ældre arbejdere fra stillingerne. Ifølge PhoneArena påstår de tidligere ansatte, at AT&T skjulte sine virkelige intentioner bag en officiel flytningspåbud, som tvang medarbejdere til at forlade deres nuværende job eller tilbyde en videre karriere på nye lokationer.

Sagen belyser en praksis, som flere tidligere AT&T-medarbejdere mener var målrettet mod at erstatte etablerede og erfarne arbejdere med yngre mennesker. De tidligere ansatte hævder, at selskabet på denne måde kunne reducere omkostninger til løn og pensioner, samtidig med at man formelt kunne påpege, at medarbejderne selv valgte at forlade virksomheden.

Strukturering som dække for diskrimination

Anklagen går på, at flytningspåbuddet blev brugt som et værktøj til systematisk at eliminere ældre medarbejdere, der ikke ønskede at flytte eller ikke kunne flytte til andre byer. Disse medarbejdere blev efterfølgende fyret eller tvunget ud af deres stillinger, hvilket ifølge sagen strider imod amerikanske antidiskriminationslove.

Større debat om aldersdiskrimination i tech og telekommunikation

Sagen kommer på et tidspunkt, hvor flere store teknologi- og teleselskaber står under lup for deres praksis omkring ansættelse og fritstilling af medarbejdere. Aldersdiskrimination har været et tilbagevendende emne i branchen, hvor nogle arbejdsgivere tilsyneladende foretrækker yngre medarbejdere, der accepterer lavere løn og større arbejdsmængde.

AT&T har endnu ikke kommenteret sagen offentligt, men den vil sandsynligvis blive nøje fulgt af arbejdere og fagforeninger i hele telekommunikationsbranchen.